Как говорит физик Джозеф Ликкен (Joseph Lykken) из Национальной лаборатории ускорителей Ферми (Fermi National Accelerator Laboratory), результаты его не удивляют, но важно знать в деталях, как именно выглядит появление чёрных дыр. Согласно ОТО, пространство-время деформируются под действием массы и энергии, и создаётся эффект, воспринимаемый как гравитация. Если произойдёт накопление достаточной массы или энергии в достаточно малом пространстве, как случается при коллапсе массивной звезды, тогда даже свет не сможет преодолеть действующую на него силу и покинуть эту область. Как предполагалось, микроскопическая чёрная дыра возникнет после столкновения двух частиц, если энергия процесса будет больше лимита энергии Планка. Исследователи основывались на гипотезе обруча (hoop conjecture) – правиле, определяющем необходимую величину сжатия объекта с данной массой, чтобы он превратился в дыру. Подобные расчёты по столкновениям частиц проводились ещё в 1970-х годах, однако тогда сами частицы моделировались как дыры, поэтому результаты искажены.

Мэттью Коптайк (Matthew Choptuik) из Университета Британской Колумбии (University of British Columbia) и Франс Преториус (Frans Pretorius) из Принстонского университета (Princeton University) провели симуляцию столкновений частиц, включающую все детали математического характера, следующие из ОТО. Две частицы представлялись в виде гипотетических объектов, известных как бозонные звёзды (boson stars). Они схожи с моделями светил как сфер из жидкости. Учёные рассчитали гравитационные взаимодействия между сталкивающимися частицами и обнаружили, что для появления чёрных дыр достаточно энергии на уровне одной третьей от энергии Планка – это немного меньше предсказанного гипотезой.

Энергия Планка в квинтиллион раз (1018) превышает максимально возможную энергию столкновения в БАК (14 тераэлектронвольт, ТэВ). Поэтому единственный вариант, когда в БАК могут возникнуть чёрные дыры, это если вместо трёх измерений в пространстве существует больше, и они закручены в слишком маленькие для обнаружения петли. Такие "сверхизмерения" предсказаны некоторыми теориями и должны снижать энергию Планка во много раз. "Я был бы очень удивлён, если бы удалось зарегистрировать формирование чёрной дыры в ускорителе", – говорит Коптайк. По мнению физиков, даже появившись, она распадётся на обычные частицы. Проведённая компьютерная симуляция важна не только в контексте ожиданий от БАК: такой метод изучения чёрных дыр и столкновений частиц, если множества других измерений не существует, является единственным доступным.